Lötschental

Une des vallées alpestres les plus isolées de Suisse, où durant la semaine de carnaval, en février, les terrifiants monstres de Tschäggätta hantent la vallée dès le crépuscule...

Cette vieille coutume païenne voit ses adeptes s'habiller de fourrure et se couvrir le visage de masques grotesques pour donner la chasse et terroriser qui n'a pas la sagesse de rester calfeutré à la maison. Bien sûr, cette coutume ancestrale est devenue une attraction touristique et il n'y a plus guère que les enfants à qui elle fait encore peur! Mais la Tschäggätta n'est pas le seul atout de cette étrange vallée...

Creusée par la Lonza et ses affluents, la vallée débouche à Gampel où la rivière se jette dans le Rhône. Comme la plupart des contre-vallées valaisanne, elle s'ouvre perpendiculairement au cours du fleuve et monte à l'assaut des sommets. Mais, peu après Goppenstein (où débouche le tunnel du Lötschberg), elle fait un coude et part vers le nord-est.

Et c'est là que le paysage devient de toute beauté, avec une succession de petits villages dont certains sont restés très authentiques... L'un d'entre eux, Wiler, est devenu une importante station touristique, point de départ en hiver du grand domaine skiable de Lauchernalp. Le développement des infrastructures touristiques a malheureusement enlaidi Wiler, qui n'a à notre avis plus grand-chose d'authentique... Continuez la route, le meilleur reste à venir...

Le dernier village de la vallée est Blatten: une visite s'impose, c'est le plus authentique de toute la vallée... Mais la route continue et, juste au-delà de Fafleralp, elle mène au Gletscherstafel, en contrebas du Langgletscher, une des branches de l'immense complexe de glaciers dont fait partie le glacier d'Aletsch. Un restaurant, un immense parking: c'est la fin de la vallée mais le début d'innombrables randonnées dans des paysages spectaculaires...