Chalais

Chalais se trouve à 522 m d'altitude au pied du coteau sud de la vallée du Rhône, à quelques kilomètres de Sierre. C'est le point de départ du téléphérique qui grimpe au célèbre village de Vercorin.

Jadis propriété de la seigneurie de Sierre, Chalais devint au XIIIe siècle une châtellenie inféodée à des vassaux de l’évêque de Sion qui habitaient la vieille tour carrée dont les maigres ruines se dressent sur une butte à l’entrée du village.

Chalais et Vercorin sont réunis administrativement depuis le XVIe siècle. En fait, ce sont probablement les habitants de Vercorin, descendant en plaine pour cultiver leurs vignes, qui ont fondé le village de Chalais, pour des raisons de commodité.

Toujours par commodité, ce sont les habitants de Chalais qui firent construire au XIXe siècle un pont reliant leur village au hameau de Noës situé sur l'autre rive du Rhône.

Auparavant, pour se rendre aux terres qu'ils cultivaient sur la rive droite du Rhône, ils devaient traverser le fleuve grâce à deux ponts relativement éloignés, l'un situé vers le village de Granges, l’autre à l’entrée ouest du bois de Finges.

De nos jours, les villages de Chalais, Réchy et Vercorin, ainsi que le hameau de Briey, ne forment qu'une seule commune de près de 3200 habitants... même si Vercorin, en pleine saison touristique, accueille plus de 4500 visiteurs.